心臓疾患があるのではないかと思いました。 それは不安だったことが判明しました。

息子を息子のお気に入りの公園に車で連れて行っていたとき、私は再びその痛みを感じました。心臓のすぐ下に刺すような痛みがあり、あまりに激痛だったので、危うく道から滑り落ちそうになりました。 私は片手で胸に力を入れ、もう一方の手でハンドルを握り、息を整えるために安全に公園に到着することを決意しました。

これはあまりにもおなじみの感覚になっており、めまいと動悸が遠くないはずがないことはわかっていました。 私は静かな場所を見つけて座って感情が過ぎるのを待ちながら、何とか息子を車のシートから外して遊ばせました。

これらの症状はここ数か月間かなり散発的だったので、ほとんど無視することに決めていましたが、息子と車の中でのその瞬間が最後の藁でした。 運転席に座っているときにこれを経験したのは恐ろしかったので、かかりつけ医の診察を予約する必要に迫られました。 また、それは私に、これまで避けてきた質問を自分に問いかけるきっかけにもなりました。「私の心に何か問題があったのだろうか？」 私の脳で？ 私は死んでいましたか？

私は予約までの数日間、胸の痛み、左腕の痛み、不整脈、息切れなどの症状をグーグルで調べました。 場合によっては、これらの症状の一部が数時間続くこともあります。 またあるときは、彼らはすぐに来て去っていきました。

やがて、インターネットの助けを借りて、私は自分自身をスパイラルに陥らせるようになりました。 私は致命的な心臓病を患っていると診断され、医師がそれを確認するのをただ待っていました。 グーグルすればするほど胸が痛くなり、呼吸するのが難しくなりました。 私の約束はなかなか早く来ませんでした。 36歳で心臓発作で倒れないようにするためには治療が必要だと確信していました。

ようやく予約の時間が来たとき、医師も私の症状を真剣に心配しているようで、いくつかの検査を行ったり、詳しい質問をしたりしました。 彼女は、症状がいつ現れたのか（運転中の場合もあるが、多くの場合はランダムに）、身体活動中に症状が改善したか悪化したか（改善しました）を尋ねました。

それから彼女は私の人生について尋ね始めました。 彼女は、私がストレスを感じているかどうか（はい、私はパンデミック2年目でワーキングマザーでした）、最近の生活の変化が私の生活にさらなるストレスをもたらしたかどうか（要するに、はい、たくさんありました）、そして私が何かしたのかと尋ねました。ストレスを管理するためです（いいえ）。

彼女がクリップボードを置いたので、私は待ちに待った診断に備えて身構えました。 しかし、彼女の言葉は私に衝撃を与えました。彼女は、私の心は大丈夫のようで、私の体は健康だと言いました。 「あなたが経験しているのはおそらく不安です」と彼女は言い、パンデミックが始まって以来、それが彼女がますます頻繁に診断するようになったと付け加えた。

最初は驚きました。 私は幼い頃から神経質で、知らない人に対して恥ずかしがり屋で、不快な状況を避ける性格だと言われてきました。 小学校や大学では、授業で話すことをやめようとあらゆる努力をしました。 緊張しすぎてお腹が痛くなり、神経が衰弱しているように感じることもありました。 それでも、私は自分が大文字 A 不安症を抱えている人間だと思ったことはありませんでした。

私の医師はザナックスの処方箋を書き、次に症状が現れたら半錠服用し、その後の気分を評価するように指示しました。 私たちは数週間後にフォローアップ訪問を予定しており、そこでザナックスが魔法のように機能していることを確認することができました。 彼女は低用量のゾロフトを処方し、必要な場合にのみザナックスを服用するように私に言い、できるだけ早くセラピストの診察を受け始めることを勧めました。

数週間後、私の新しいセラピストは、なぜ私が数か月間このように感じていたのかについてもう少し詳しく説明してくれました。 私は時折パニック発作を伴う全般的な不安を経験していました。そして、改善への第一歩は、自分が何に対処しているのかを理解することでした。

自分の不安について自分に教えることは、症状を管理し、自分の体をコントロールできていると感じるために私が行った中でおそらく最も重要なことです。 その過程で私が学んだことをいくつか紹介します。

不安によるものではないかと疑われる身体症状を感じた場合は、他の問題を排除するために、できるだけ早くかかりつけ医に相談することをお勧めします。

「まずは医療面から始めましょう」とシカゴのライトオン不安CBT治療センターのCEO、デブラ・キッセン氏は語った。 「毎年精密検査を受けることは常に良いことです。それは単なる良い予防ケアです。」

健康診断書を受け取った場合、かかりつけ医は、投薬、心理療法、またはその両方を通じて不安症状を管理できる適切な医療提供者にあなたをつないでくれるでしょう。

可能であれば、何としても Google を避けてください。 それはあなたの不安を増大させるだけであり、個人的な病歴や生活のストレス要因などは考慮されていません。 「つまり、何をグーグルで調べても、最終的には脳卒中、心臓発作、または癌にかかっていることがわかるだろう」とキッセン氏は語った。 「自分の症状をグーグルで検索しないでください。」

不安は頭の中だけではなく、体全体で感じるのが一般的です。 メリーランド州モンゴメリー郡にあるメッドスター・モンゴメリー医療センターの精神科医、マリルー・G・タブラング・ヒメネス氏は、これは私たちの自律神経系が闘争・逃走反射を引き起こすことで不安に反応し、不安になったときに自分の体を守るために活性化するためだと述べた。危険を感じる。

「その一例は、誰かがあなたに身体的暴行を加えると脅したときです」と彼女は言った。 「これによりストレスホルモン（コルチゾール、ノルエピネフリン、アドレナリン）が放出され、動悸、呼吸数の増加、エネルギー消費などの一連の生理学的反応が引き起こされます。」

彼女によると、不安の典型的な身体症状は、胸痛、動悸、息切れ、発汗、震え、腹痛です。 その他の一般的な症状は、めまい、吐き気、嘔吐です。

時間が経つにつれて、私は何が不安を引き起こすのか、そして何が症状を和らげるのに役立つのかを学びました。 私は、スクリーン時間を最小限に抑える、外を歩く、本を読む、水をたくさん飲む、カフェインの過剰摂取を避けるなど、個人向けのメンタルヘルス チェックリストを作成しました。 胸におなじみの痛みを感じ始めたとき、それは通常、チェックリストを無視していることが原因です。

タブラン・ヒメネス氏は、不安症状を管理するための次のヒントを提供しました。

瞑想テクニックを学び、ヨガを試してみましょう

健康的で栄養価の高い食事をとり、十分な水分補給をしましょう

適切な睡眠衛生を実践する

毎日運動し、レクリエーション活動に参加する

活発な社会生活を維持する

アルコールとカフェインの摂取を最小限に抑え、マリファナや違法薬物から遠ざけてください。

キッセン氏は、まだ身体症状に気を取られている場合は、誰かに相談することを検討するとよいと述べた。 「もしその怖い感情があまりにも大きくて、それがあなたの人生をますます占領し続けるなら、その時こそ助けが必要かもしれません」とキッセン氏は言う。 「時々、一人で立ち往生するのが本当に難しいことがあります。」

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